而 外并无人看守，也没有堆放开采用的工具，确实如莫迟所言，不像是矿。 “走，过去看看。” 外的地面平平整整空无一物，唯有两道深深的沟壑能证明，这里时常有马车进入。 与外的空旷形成鲜明对比的，是内的凌 。 莫迟往前走了不过十几步，脚就踢到了硬物。 杜昙昼点燃火折子往四周一照，才发现地面上到处都是碎石块。 莫迟问：“这些都是从山里挖出来的石头？要这么多碎石做什么？” 杜昙昼蹲下身，挨个捡起石块细看，很快就发现了端倪。 “这些不是普通石头，里面还混杂了铁矿石！” 不了解采矿的人可能不知道，矿工从坑里开凿出的铁矿石，看上去与寻常石块其实毫无差别。 这些铁矿石运到缙京后，工部会 由专门负责冶炼的部门，经过特殊工序的处理后，才能从石头里分离出有用的铁。 单单从外观上看，除非是非常了解矿石的工匠，否则一般人是很难从一堆石头里辨认出铁矿石的。 而这座山遍地的碎石堆，就是将铁矿石和普通石块掺杂在了一起。 杜昙昼想起不久前，工部尚书曾经随口提到的一件事。 “你知道么？出京前，工部尚书曾禀奏陛下，说馥州这些年运来的铁矿质量越来越差，矿石里混杂的无用石块一次比一次多。不过工部尚书也提到，说但凡经过多年开采的铁矿，到后期都会出现这种状况。” 他看向同样蹲在身边的莫迟：“那时我和陛下都认为，这是川县铁矿即将被挖完的迹象，陛下还命令工部加快速度寻找新的矿山。但就目前的状况来说，此举很有可能是有人故意为之。” 就跟乔和昶在官盐里掺湖沙一样，若有人真想暗中运出部分铁矿，又不被朝廷发现，就可以在矿石中混入石头。 这样一来，不仅总的重量能对上开采量，即便被工部官员发现，也能以矿资源枯竭为理由，掩盖过去。 “开采量……”想到这里，杜昙昼突然记起什么：“不久前，矿塌方时，我曾看过矿志，那时我就发现，总的开挖量好像比矿志所载要多上一些。现在看来，是有人暗中偷挖矿石的缘故！” 莫迟指了指山深处：“前方有风吹来，应该和某处是相连通的，以此地和矿山的距离来看，说不定连通的就是川县矿。” 杜昙昼摸了摸 口：“火折子只剩下三个，恐怕不够用。” 莫迟在周围搜寻了一番，被他找到了一 曲里拐弯的木 ，他又从怀里掏出手帕， 在木顶端，一简易火把就做好了。 “这样烧也不知能坚持多久，照理说应该再抹些松油，凑活用吧。” 杜昙昼一脸惊奇。 莫迟：“怎么？扎火把这么简单的事，难道你不会？” “不是。”杜昙昼喉咙里 出一声意味不明的笑：“我是在想，你居然会用手帕了。” 莫迟指了指手帕的一角，杜昙昼凑近一看，上面分明绣了个“杜”字。 “这是你的手帕，你今天落在 头，我就顺手捡了，正好派上用场。” 火折子微弱的光线里，杜昙昼眼底浮起一抹暗 ，他突然扳过莫迟的肩膀，和他接了一个带着灰尘和金属气味的吻。 莫迟虽然吃惊，却没有推开他。 杜昙昼用眼尾余光可以看到，他手都下意识地举起来了，只需要用力推出一掌就能把杜昙昼推开。 但最后，这个久经沙场的夜不收，仅仅是把手放在了他肩头。 杜昙昼更加深入地吻了下去，莫迟搭在他肩膀的手立刻攥紧了他的衣服。 一吻结束，杜昙昼把嘴 滑到他眼皮上，哑声说：“剩下的先欠着，出去以后再说。” 莫迟后退一些， 润的眼睛凝视着他，低声道：“……我什么时候欠你了？” 杜昙昼亲昵地蹭了蹭他的鼻梁：“在你偷偷把我的手帕藏起来的时候。” “不知道你在说什么……”莫迟睫羽微颤，要是问他，他肯定会说是被风吹的。 杜昙昼但笑不语，他抬起手，用火折子残存的火焰，将莫迟做的简易火把点燃。 手帕被烧着后，里顿时亮了许多，杜昙昼从莫迟手里拿过火把，带着他往山深处走去。 越往里走，地上的碎石就越多，到后来几乎很难找到下脚的地方。 两人一脚深一脚浅，互相搀扶着往前。 山不见天 ， 觉不到时间的 逝，两人不知走了多久，面前狭窄的甬道骤然开阔起来，地面上也不再有碎石，取而代之的是纵横的车轮痕迹。 车痕两侧，还有散落在地上的铁矿石碎屑。 “到矿了。”杜昙昼的语气有着不加掩饰的严肃：“里面果然是通的。” 乔沅早就回到府中，正坐在房里，对着镜子摘发簪和耳环。 她的打扮依旧很朴素，还是穿着一身旧衣，头上也只 了最普通的银簪，完全没有因为收了辛良遥丰厚的聘礼而得意忘形，还是那个低调谨慎的乔家庶女。 柔真打了水来，准备服侍她洗漱，她却心不在焉，差点把刚摘下的耳环放进水盆里。 柔真连忙拦住她的动作：“沅娘怎么了？” 乔沅一愣，猛地回过神来：“……没什么，我就是在想——” 柔真打趣道：“在想辛公子对不对？现在倒是想得紧，过不了几天就要嫁了，到时候沅娘就得天天对着他，可别嫌烦。” 乔沅笑起来有点羞涩，却难掩眼眉间的忧：“不是，我不是在想他，我是在想川县铁矿。” “铁矿？” “前段时间铁矿不是塌方了吗？辛良遥大半夜被叫走，会不会是铁矿又塌了？那万一他刚好赶上——” 柔真慌忙去捂她的嘴：“呸呸呸！可不敢说这种不吉利的话！” 乔沅推开她的手，眉心微蹙道：“不是我不说事情就不会发生的，我听父亲说，上次矿就是在大半夜塌的，那时正好矿工都在外面休息，才没有造成伤亡。如今辛良遥刚好是在夜半赶去，我一听他说要去矿坑，心里就七上八下的，总觉会发生什么事。” 柔真宽 道：“沅娘快要出嫁，心中难免紧张，许是想得太多了吧。” 乔沅摇摇头：“上次有这种觉，还是我亲娘去世前的那段时间。那时我坐在来馥州的船上，心里头就忐忑不安，即便是遇到水匪后，那股忧心忡忡的觉也没有消减。直到我娘病逝，那种情绪才慢慢消退。” 她缓了缓神，从椅子上站了起来：“不行，我要是留在房中，必定坐立难安地睡不着觉。我要到川县铁矿走一趟，亲眼看到辛良遥无事，我才能安心。” 第75章 怎么穿上衣服就不认人了？ ========================================= 乔沅向来很有主见，一旦决定的事，谁也改变不了。 见阻拦不及，柔真忙道：“那奴婢陪您同去！” 乔沅披上一件带兜帽的斗篷：“不行，你留在府中替我掩护，万一爹娘晚上突然要找我，你就说我身体不适，已经歇息了，明早再去向他们请安。” “不行！您一个人去太危险了！”柔真拦在她身前。 乔沅轻而易举地绕过她：“我不会一个人去，我会去马房找刚才送我回来的马夫，让他悄悄带我出府，有他陪着，你就放心吧。” 乔沅做事不带半点拖沓，说着话，人已经走到院中，直直朝马厩去了。 柔真想要跟上，又惦记着乔沅的命令，原地转了三圈，还是选择听从乔沅的吩咐，留在了府内。 有辛良遥在，他应该会保护沅娘吧？ 柔真惴惴不安地望了几眼乔沅离去的方向，一横心，把房门关上了。 既然要替乔沅打掩护，就要装得更像一些才是。 柔真吹灭了房中的蜡烛，抱着一被子坐在空空 的铺跟前，焦急地等候乔沅归来。 在乔沅拿出了一锭金元宝后，原本不敢私自带她出府的马夫，也在金钱的 惑下动摇了。 乔沅继续 柴加火：“我知道你为难，可我爹在我定亲那就说过，我从此就是辛家人，不是乔家人了。我去找我的夫婿，难道不是理所应当吗？后就算父亲怪罪起来，也有我一力担着，要是他把你赶出乔府，我就雇你来辛府，继续给我当马夫。” 马夫一咬牙：“小姐请上车！” 乔沅钻进马车，马夫驾马来到乔府后门，看门的小厮睡眼惺忪，问他做什么去。 马夫很自然地说：“车轮的椽子坏了，赶出去找人修。” “明天早上再去不行么？”小厮打了个大大的哈欠。 马夫道：“今晚修不好，明天老爷夫人就用不了车了。” 小厮不疑有他，掏出钥匙打开了后门。 马夫带着乔沅顺利出府，一路朝川县而去。 川县矿内，杜昙昼和莫迟朝深处走了很久。 之前的塌方后，铁矿暂停了开采，矿工和驻守在外的官员都撤走了，矿山内空无一人，只有他们两人的脚步声在甬道内回。 这座矿山在开挖前进行了严密的设计，每隔几十丈，就会从主甬道中分出一条岔路，通往侧方的副道。 副道是沿着主甬道一同修建的，与主道齐平。 平常不通人，也不做运输使用，只作为矿难发生时矿工的逃生之用。 一旦地下发生坍塌，矿工就可以通过主道上的各条岔路逃进副道，再从副道跑至外。 此外，副道还能为主甬道提供空气。 但越往里走，气息就越沉闷，呼 也越急促。 到后来，杜昙昼都需要非常用力地呼，才能将足够的空气进肺里。 莫迟的状况能比他好些，但也明显出现 息不畅的情况。 再一抬头，只见一堵山壁出现在眼前，挡住了去路。 “看来矿工就开采到这里，前面还没有开挖。”杜昙昼着气说。 莫迟的呼也很不稳：“这里就是矿最尽头了，好像没有发现什么异常，不如我们先撤出吧。” 杜昙昼坚持在山壁上来回摸了几下，又举着火把在四周的岩壁上照了照。 也许他还是不够了解铁矿的开挖过程，但他确实没有看出奇怪的地方。 “走吧。”他轻轻咳了几声，只觉得嗓子又干又痛。 转身时，莫迟用力 了鼻尖，眼眶突然泛出泪花。FＯnＤY.ＮＥｔ |
外并无人看守，也没有堆放开采用的工具，确实如莫迟所言，不像是矿
。 莫迟往前走了不过十几步，脚就踢到了硬物。 杜昙昼点燃火折子往四周一照，才发现地面上到处都是碎石块。 莫迟问：“这些都是从山
由专门负责冶炼的部门，经过特殊工序的处理后，才能从石头里分离出有用的铁。 单单从外观上看，除非是非常了解矿石的工匠，否则一般人是很难从一堆石头里辨认出铁矿石的。 而这座山
口：“火折子只剩下三个，恐怕不够用。” 莫迟在周围搜寻了一番，被他找到了一
曲里拐弯的木
，他又从怀里掏出手帕，
在木
出一声意味不明的笑：“我是在想，你居然会用手帕了。” 莫迟指了指手帕的一角，杜昙昼凑近一看，上面分明绣了个“杜”字。 “这是你的手帕，你今天落在
头，我就顺手捡了，正好派上用场。” 火折子微弱的光线里，杜昙昼眼底浮起一抹暗
，他突然扳过莫迟的肩膀，和他接了一个带着灰尘和金属气味的吻。 莫迟虽然吃惊，却没有推开他。 杜昙昼用眼尾余光可以看到，他手都下意识地举起来了，只需要用力推出一掌就能把杜昙昼推开。 但最后，这个久经沙场的夜不收，仅仅是把手放在了他肩头。 杜昙昼更加深入地吻了下去，莫迟搭在他肩膀的手立刻攥紧了他的衣服。 一吻结束，杜昙昼把嘴
滑到他眼皮上，哑声说：“剩下的先欠着，出去以后再说。” 莫迟后退一些，
润的眼睛凝视着他，低声道：“……我什么时候欠你了？” 杜昙昼亲昵地蹭了蹭他的鼻梁：“在你偷偷把我的手帕藏起来的时候。” “不知道你在说什么……”莫迟睫羽微颤，要是问他，他肯定会说是被风吹的。 杜昙昼但笑不语，他抬起手，用火折子残存的火焰，将莫迟做的简易火把点燃。 手帕被烧着后，
，
觉不到时间的
逝，两人不知走了多久，面前狭窄的甬道骤然开阔起来，地面上也不再有碎石，取而代之的是纵横的车轮痕迹。 车痕两侧，还有散落在地上的铁矿石碎屑。 “到矿
了
道：“沅娘快要出嫁，心中难免紧张，许是想得太多了吧。” 乔沅摇摇头：“上次有这种
惑下动摇了。 乔沅继续
柴加火：“我知道你为难，可我爹在我定亲那
也越急促。 到后来，杜昙昼都需要非常用力地呼
息不畅的情况。 再一抬头，只见一堵山壁出现在眼前，挡住了去路。 “看来矿工就开采到这里，前面还没有开挖。”杜昙昼
了