处 朱闻没有既没有斥责，也没有安 ，他只是静静地等她说完，然后让侍从为她送上了擦脸用的布帕。 则南依一边抹眼泪一边还装着 嗒嗒，处朱闻平静地看她一眼，道：“堂堂的则南夫人，不至于为这点小事就哭成这样吧。” 则南依借题发挥，立刻说这哪里是小事，她差点就要死在山道上，再也不能活着回到摄政王身边效忠了。 处朱闻没有说话，只盯着她看。 则南依被他看得手指都在发抖，只能装作不经意的样子，把手偷偷收到袖子里。 令人惊惧到窒息的沉默持续了很久，久到则南依几乎以为自己的计划早被识破了的时候，处朱闻才缓缓开口，平淡地说了一句话：“不要哭了，你哭起来不好看。” 则南依忙收住眼泪。 “下去吧，到偏殿去收拾一下，等天亮后，我让人送你回府。” 则南依继续做戏：“我只要回府就行了吗？那劫我那些匪徒怎么办？朱闻大人难道要放任他们不管吗？” 处朱闻深深地看了她一眼，旋即移开了目光。 则南依不敢再问，站起身向他行了一礼，转头就往外走。 “对了。”处朱闻的声音突然从背后传来：“辛良族的族长已经被我召进王都，预计今夜就会入城了。” 则南依停下脚步，回头问道：“我与辛良族向来没有 集，大人告诉我这个又是为什么？” 处朱闻已经低下头去，他的注意力似乎被手中的公文 引，没有给出任何回答。 则南依不敢再逗留，快步走了出去。 “所以……处朱闻是想告诉你，南北两大族长都被他控制在王都内，警告你不要造次么？”杜昙昼问道。 会客厅里，则南依已经换了一身新衣服，她脸 不佳，疲惫地靠在软椅上。 她身上戴的所有首饰都摘了，鲜红的 脂也被抹去，整个人显得气沉闷，只有那双眼睛，还闪烁着思考中的 光。 “这是一点，还有一点更为重要。”她端起管家送来的葡萄酒喝了一口，用被染红的嘴说：“辛良族是处朱闻最可靠的手下，他也是在暗示我，无论我究竟有何想法，他的背后都有辛良族的支持。” 杜昙昼思索片刻，才道：“未见得吧，辛良遥毕竟是被他所杀，也许……” 则南依迅速一摇头：“辛良遥对处朱闻的忠心，即便是我也无法理解，他明明知道回到焉弥就一定会被杀，可他还是坚定地回来了，哪怕被处朱闻处死也毫无怨言。对于这种人，你不会以为只凭他的死，就能动摇辛良全族的忠诚吧？” “辛良遥和辛良族未必是一体同心吧？”杜昙昼轻声说。 则南依腾地坐直，锋利的视线当即 到他脸上。 杜昙昼一动不动，任她打量。 则南依盯着他看了半天，问出了一个他始料未及的问题：“乌石兰在哪里？” “乌石兰？”杜昙昼略一怔忪，随即抬眼回望：“你为什么觉得我会知道他在哪里？” 则南依眼珠纹丝不动：“大承会把你这个中原人派来，就不可能不让乌石兰回来，他此时此刻一定在焉弥。” “他来与不来，有何分别？”杜昙昼镇定回应。 则南依的眼神变了，她一改方才的疲态，脸都不那么苍白了：“乌石兰是全天下最想要处朱闻死的人，如果他在，那我们则南族就还有一线生机。” 杜昙昼皱起眉头：“他是人，又不是神仙，担不起拯救你们全族的重任。” “你不懂。”则南依一脸严肃，说话的语气认真到了几乎显得偏执：“这个世上，让处朱闻动了杀心又能活下来，只有他一个人。” 杜昙昼眼皮一跳。 则南依看出了什么，先是一顿，嘴角慢慢上翘， 出了一个“被我说中了”的得意笑容：“我明白了。” 她缓了口气：“你什么都别说，就让我猜猜看看，乌石兰这个时候究竟会在哪里。” 杜昙昼闭了闭眼，算是某种意义上的叹息。 则南依撑着扶手缓缓起身，往前走了几步，复又站定，竖起一只手指撑在颊边，思考着说：“乌石兰当年被处归仁所救，如今那个小王子不见行踪，如果他业已身死，那他的死讯一定会被处朱闻大肆宣扬，可是并没有……整座王都，能够救下他的，除了我，就只有……” 她蓦然回身，盯着杜昙昼笃定道：“我知道了！是辛良族！是辛良族的人救了处归仁，还把他藏了起来！” 她牢牢注视着杜昙昼的脸，一步一步紧 过来：“这件事我能想到，乌石兰一定也能想到，他被你们派去了辛良族封地，对吗？” 杜昙昼浓黑的睫羽一眨，仿佛能看透一切的灼灼双眼轻轻抬起，与则南依隔着一段不远的距离对视。 则南依脸上扬起稳 胜券的微笑：“你说，辛良族长被摄政王召回王都，这么宝贵的机会，乌石兰会错过么？” 辛良族长的府邸远在十几条街巷之外，那间小小的宅院从外面看上去相当朴素，又由于族长平时不常待在王都，府门一年到头也难有几次打开的机会，住在附近的大部份焉弥人，都以为这只是哪个身份低微的贵族在王都的临时住所。 今夜早些时候，辛良族长从摄政王 中拜谒出来，只坐一辆简易的马车，就悄无声息地进了府。 一直到现在，府里除了多亮了几盏灯笼，其余都和平时别无分别。 辛良族长坐在书房的条案旁，房中只点了一盏烛台，就足够照得大亮。 点灯的油来自摄政王的赏赐，这种从遥远的海边大鱼鳍下提炼出的灯油，一小瓶就价值千金。 辛良族长看着灯台上跳跃的火光，保持着这个姿势坐了许久。 突然，房外的台阶上传来了极轻微的脚步声，若不是族长足够警惕，这点细微的声响不会引起任何人的注意。 族长没有言语，从条案后站了起来，径直走向房门。 经过刀架时，悄然无声地从上面取下了一把弯刀，他的动作非常谨慎，将刀出鞘之际，都没有发出任何声音。 把手放在门上的那一瞬，族长屏住一口气，将刀横在 前，陡然拉开房门。 寒光一闪而过，尖刀直刺向门外。 站在台阶上的人一动不动，只从喉间发出一声轻笑：“多 未见，族长大人也不必用这么大的阵仗招待我吧。” 弯刀倏然偏向，随后被持刀人迅速回收，背在身后。 “则南夫人？”辛良族长眼睛一睁，眉 又往下一 ，是个既惊讶又认命的表情：“你有什么重要的事，需要深夜来找我？还要打扮成这副样子？” 则南依身披黑斗篷，妩媚的脸庞有大半都隐藏在兜帽之下：“族长大人要在这里和我说话么？” 辛良族长似乎预料到了什么，发出一声隐秘的叹息。 “请吧，夫人。” 他侧了侧身，将则南依让了进去。 “辛良遥的尸骨呢？” 书房内，则南依开门见山，一句客套的场面话都没说。 辛良族长：“得朱闻大人恩典，带回我族封地安葬了。” 则南依一哂：“你倒是忠诚，辛良遥可是你们全族最有本事的年轻人，就这么被杀了，你却一点都不痛心。” “夫人说的话我听不懂。”族长面无表情：“朱闻大人的旨意就是我族遵行的信条，我辛良族会倾尽一切奉行摄政王的命令。” 则南依出赞赏的笑容，只是扬起的嘴角总透出一股隐约的嘲讽：“辛良族的忠心我从未怀疑过，可不知族长有没有想过，若是辛良全族一个都不剩，还有谁能去奉行处朱闻的命令？” 族长像是完全听不懂则南依的暗示：“夫人说笑了。” 则南依保持着那个嘲讽的微笑，一字一句冷声说道：“我知道处归仁在哪里。” 族长连气都没多 一下：“那便太好了，小王子身为先王子嗣，若能平安无事，是我焉弥大幸。” “那你说。”则南依绕着他走了一圈：“我要不要把小王子的所在禀告摄政王大人？” “夫人行事，何须我的认可？夫人几乎是焉弥第二尊贵的人，一言一行完全可以随自己的心意。” 则南依陡然站定：“不，有一点你说得不对。” 族长纹丝不动。 “焉弥第二尊贵的人不是我。”则南依敛起笑容：“是乌石兰。” 族长像石像般绷笔直的身体，终于有了一丝松动，他左手的手指略微一勾，旋即又故意伸直，紧贴在腿侧。 但随后，他就清楚地意识到，即便是如此微小的动作，也绝不可能逃过则南依的眼睛。 他一点点转动眼珠，最终与则南依的视线直直对上：“夫人为何要提到叛徒的名字？” “叛徒么？也许是吧。”则南依的笑容里带着意味不明的幽深含意：“只是很快，叛徒就不会只有他一个了。” “……” 不需要面前人再开口，这位素来行事狠辣、雷厉风行的北方族长就等不下去了：“不要再和我绕弯子了，处朱闻为什么会召你进王都，各种缘由想来你早就知晓，就算你再不愿意背叛，也要为你的族人做打算。你有没有想过，万一此战对上大承而大胜，处朱闻会对你和辛良族如何？” 族长默然不语。 则南依嗤笑一声：“别再天真了，你救下处归仁的那一刻，就注定回不了头了。以处朱闻的实力，用不了多久，他就会知道他要杀的人被你藏在你的地盘，待到大战结束，他没有再需要用你辛良族的地方，会不会以这件事为借口来对你族大行杀戮，就只有天知晓了。” “……”族长不知是自欺还是欺人，咬着牙道：“我辛良族对摄政王一片赤诚，朱闻大人不会——” “不会什么？”则南依挑眉：“不会杀你，还是不会杀你的族人？辛良遥对他还不够忠诚吗？他为焉弥立下的功劳不够多吗？还不是说杀就杀。你以为处朱闻是什么人？别让我发笑了！就算你不想活，我则南族也绝不会束手就擒。” 她最后的话已经说得相当直接，几乎是在摊牌。 族长抬起手，狠狠捏向紧皱的眉心。 须臾后，他像是下定了决心，长长呼出一口气，然后说：“今天的谈话，我会当作什么都没有发生过。” “你！”则南依对他的油盐不进倍 疑惑。 “但是——”族长从喉咙里挤出一句话：“我可以向夫人保证，倘若夫人的心愿得以实现，我辛良族绝不会反抗。” 则南依一怔。 族长深深望进她眼底：“我向夫人保证，如果夫人赢了，你就会获得我辛良全族的支持。相反，如果夫人输了，我会假装什么都没有发生过那样，继续安静地守在摄政王身边，直到下一个时机来临。” “这不公平。”则南依当即反对：“你让我冲锋陷阵，自己却稳坐后方，这桩生意太亏了，我不干。” “夫人，这是我身为族长能够为你做到的极限，我也有无论如何都不能失去的底牌，还请夫人见谅。” 则南依死死瞪着他，族长抬头 ，任她的视线刺在脸上，却又不肯与她的眼神再度对上。 缄默中，只能听到则南依不规律的呼上下起伏。 良久以后，美丽的北方族长终于收回了视线，她绕过辛良族长，一步步朝屋外踱去。 在经过对方时，她启口说道：“成。” 在则南依看不到的地方，辛良族长背对着她，悄无声息地呼了口气，微微垂下了本来绷紧的肩膀，这是一个终于放心了的动作。 走到门边，则南依忽然回过身，对他说了最后一句话：“替我向乌石兰带个好吧，毕竟……” 她眼神闪烁了一下，没有把后半句话说完，就重新戴上兜帽，推开门离去了。 族长府花园暗处，杜昙昼一身黑衣潜伏在夜中。FoＮｄy.ｎＥＴ |
朱闻没有既没有斥责，也没有安
，他只是静静地等她说完，然后让侍从为她送上了擦脸用的布帕。 则南依一边抹眼泪一边还装着
集，大人告诉我这个又是为什么？” 处
引，没有给出任何回答。 则南依不敢再逗留，快步走了出去。 “所以……处
不佳，疲惫地靠在软椅上。 她身上戴的所有首饰都摘了，鲜红的
脂也被抹去，整个人显得气
光。 “这是一点，还有一点更为重要。”她端起管家送来的葡萄酒喝了一口，用被染红的嘴
到他脸上。 杜昙昼一动不动，任她打量。 则南依盯着他看了半天，问出了一个他始料未及的问题：“乌石兰在哪里？” “乌石兰？”杜昙昼略一怔忪，随即抬眼回望：“你为什么觉得我会知道他在哪里？” 则南依眼珠纹丝不动：“大承会把你这个中原人派来，就不可能不让乌石兰回来，他此时此刻一定在焉弥。” “他来与不来，有何分别？”杜昙昼镇定回应。 则南依的眼神变了，她一改方才的疲态，脸
出了一个“被我说中了”的得意笑容：“我明白了。” 她缓了口气：“你什么都别说，就让我猜猜看看，乌石兰这个时候究竟会在哪里。” 杜昙昼闭了闭眼，算是某种意义上的叹息。 则南依撑着扶手缓缓起身，往前走了几步，复又站定，竖起一只手指撑在颊边，思考着说：“乌石兰当年被处
过来：“这件事我能想到，乌石兰一定也能想到，他被你们派去了辛良族封地，对吗？” 杜昙昼浓黑的睫羽一眨，仿佛能看透一切的灼灼双眼轻轻抬起，与则南依隔着一段不远的距离对视。 则南依脸上扬起稳
胜券的微笑：“你说，辛良族长被摄政王召回王都，这么宝贵的机会，乌石兰会错过么？” 辛良族长的府邸远在十几条街巷之外，那间小小的宅院从外面看上去相当朴素，又由于族长平时不常待在王都，府门一年到头也难有几次打开的机会，住在附近的大部份焉弥人，都以为这只是哪个身份低微的贵族在王都的临时住所。 今夜早些时候，辛良族长从摄政王
中拜谒出来，只坐一辆简易的马车，就悄无声息地进了府。 一直到现在，府里除了多亮了几盏灯笼，其余都和平时别无分别。 辛良族长坐在书房的条案旁，房中只点了一盏烛台，就足够照得大亮。 点灯的油来自摄政王的赏赐，这种从遥远的海边大鱼鳍下提炼出的灯油，一小瓶就价值千金。 辛良族长看着灯台上跳跃的火光，保持着这个姿势坐了许久。 突然，房外的台阶上传来了极轻微的脚步声，若不是族长足够警惕，这点细微的声响不会引起任何人的注意。 族长没有言语，从条案后站了起来，径直走向房门。 经过刀架时，悄然无声地从上面取下了一把弯刀，他的动作非常谨慎，将刀出鞘之际，都没有发出任何声音。 把手放在门上的那一瞬，族长屏住一口气，将刀横在
前，陡然拉开房门。 寒光一闪而过，尖刀直刺向门外。 站在台阶上的人一动不动，只从喉间发出一声轻笑：“多
未见，族长大人也不必用这么大的阵仗招待我吧。” 弯刀倏然偏向，随后被持刀人迅速回收，背在身后。 “则南夫人？”辛良族长眼睛一睁，眉
又往下一
，是个既惊讶又认命的表情：“你有什么重要的事，需要深夜来找我？还要打扮成这副样子？” 则南依身披黑
一下：“那便太好了，小王子身为先王子嗣，若能平安无事，是我焉弥大幸。” “那你说。”则南依绕着他走了一圈：“我要不要把小王子的所在禀告摄政王大人？” “夫人行事，何须我的认可？夫人几乎是焉弥第二尊贵的人，一言一行完全可以随自己的心意。” 则南依陡然站定：“不，有一点你说得不对。” 族长纹丝不动。 “焉弥第二尊贵的人不是我。”则南依敛起笑容：“是乌石兰。” 族长像石像般绷笔直的身体，终于有了一丝松动，他左手的手指略微一勾，旋即又故意伸直，紧贴在腿侧。 但随后，他就清楚地意识到，即便是如此微小的动作，也绝不可能逃过则南依的眼睛。 他一点点转动眼珠，最终与则南依的视线直直对上：“夫人为何要提到叛徒的名字？” “叛徒么？也许是吧。”则南依的笑容里带着意味不明的幽深含意：“只是很快，叛徒就不会只有他一个了。” “……” 不需要面前人再开口，这位素来行事狠辣、雷厉风行的北方族长就等不下去了：“不要再和我绕弯子了，处
疑惑。 “但是——”族长从喉咙里挤出一句话：“我可以向夫人保证，倘若夫人的心愿得以实现，我辛良族绝不会反抗。” 则南依一怔。 族长深深望进她眼底：“我向夫人保证，如果夫人赢了，你就会获得我辛良全族的支持。相反，如果夫人输了，我会假装什么都没有发生过那样，继续安静地守在摄政王身边，直到下一个时机来临。” “这不公平。”则南依当即反对：“你让我冲锋陷阵，自己却稳坐后方，这桩生意太亏了，我不干。” “夫人，这是我身为族长能够为你做到的极限，我也有无论如何都不能失去的底牌，还请夫人见谅。” 则南依死死瞪着他，族长抬头