第八节冬天的无之森-1 黑暗里,冰冷的觉最初是从脚趾出现的,觉并不明显,好像不是发生在自己身上,又好像的确有无数隻看不见的小虫拖着冰冷水袋在脚上缓慢爬行动,从脚趾爬上脚背,越过脚踝,顺着小腿往上攀爬到膝盖。 蒂雅打了一个冷颤,她睁开眼,甩了甩头让自己清醒过来。世界是灰白的,天还没亮,灰白模糊的世界中却出现不夹杂顏的雪白,雪白飘落,好像轻飘飘的羽一般缓缓地、无声无息地落下。 蒂雅抬头,沿着雪白飘落的来源往上看。 下雪了。 地面上已经积了一层薄薄的雪,蒂雅的鹿皮靴变为深褐,进靴子内的长管也有着被水气沾的痕跡。她站了起来,拍掉身上的落雪,然后,原地做着简单的伸展动作。 蒂雅一面让身体快点暖和起来,一面不时看着天空,过了一会,她提起放在树下的皮袋,大步朝东南方走去。一声短促的叹息停在她高挑细长的背影后,叹息很轻,对照蒂雅加快速度的脚步声,好像并不存在过。 离开普诺尼兹城后,蒂雅直接进入无之森。从小在杭特公会长大,她深深明白秋天的重要,对于仰赖无之森维生的佣兵们来说,秋天不仅是庆丰收的季节,更是需要努力储备以度过冬天的季节。更何况,她还需要趁着秋天赚取更多金币,早达到目标。 因此,一进入无之森,蒂雅就直接往中部地带而去,除了用食与休息时间之外,她没有任何停留。 这两年,蒂雅主要都在中部地带活动。一方面,邻近魔山的北部地带是强大野兽与群居动物的栖息地,她独自一人无法打败这些动物,而且,她想避开大型公会活动的北部地带,降低碰上杭特公会的机会。另一方面,南部地带的收入不能让她快速累积金钱。 初雪落下前,蒂雅一直待在中部。 她以过往两年的经歷为基础,来回在中部地带寻找适合的猎物,直接狙杀或设下陷阱,处理猎物、採集能用的植物,避开不能战胜的危险,秋天,就在单调重覆的生活中一天天过去了。 有时候,当蒂雅正耐心等待猎物到来时,她会想起那两个人的身影……一个人总是站在她的前方,似乎永远也不会害怕、不会逃开未知的恐惧,他的个子并不高却十分可靠;一个人站在她的身边,高大的个子却有着纯真的表情与让人惊讶的魔法。 不过,他们两人的身影也只是出现一下而已。 沉叔叔的身影与小时候的经歷,才是让她难以忘怀的事……虽然她几乎想不起来沉叔叔的样貌,但是她知道,当她见到沉叔叔时,她会认得他的。 不管如何,挑战雌蜘蛛的过程让她发现其他的可能。她原本以为,她不可能再与其他人合作,只能永远停在无之森的中部。几次与其他独立佣兵合作,她常常到恐惧,她知道现在他们已经不能伤害她,却总是无法在夜里安眠,她戒备着动物,更戒备她身边的男。小时后的金发男人,长大后的克鲁斯,让她对男產生一种说不明白的恐惧。虽然,蒂雅并没有将她的恐惧表现出来,但是她却时刻留意男看她的眼神,是否包含着一丝一毫的慾望,而黑暗的来临,更让她心中的恐惧扩大高涨,深怕黑影趁她安眠无力的时候,噬她的人与她的心。 这一年的秋天,蒂雅的收入比往年都多。或许是因为她已经掌握这片区域内大部分动物的活动范围与作息,地形的起伏:哪些地点适合伏击,哪些地点适合设置陷阱;又或许是因为她杀死长久以来的敌手雌蜘蛛,她总觉得自己在身体或心理上都產生了一些变化。 收入不错,蒂雅应该要到高兴的,但是她却无法真正开心起来,因为有两件事一直困扰着她。 第一件事情是无之森的变化。她发现一些北部地带才有的动物足跡,也发现北部地带才有的植物碎屑。小时候,她曾在公会里听过动物是会移动的,但是,他们是在隔年天的大地上才发现动物曾经移动过的痕跡,而不是在冬天还没来到的秋季。她的心中,不安的预隐隐约约地绕滋生,像一团没找到线头的线团。 第二件事情是冬天来临时她必须回到独立佣兵据点,就算、就算她并不喜人多的地方,也不喜佣兵聚集的场所也一样。诺姆大地中部以北的冬天,就连住在城里的人都要关紧门窗,点起壁炉,更别提没有遮蔽又难以找到食物的无之森。她是无法待在无之森过冬的。 为了存钱,她不想长期住在城里的旅馆,只得回到独立佣兵据点。其实,贺伯特大叔所介绍的独立佣兵据点并不差,只是她「不喜」而已。 白雪似乎是从昨天深夜就开始下的,从她醒来后就一直没停过,白雪不断飘落,好像一直困扰她的心事,怎样拍落也拍落不尽。蒂雅抿着嘴,拋开心中的烦闷,继续朝东南方赶路。 她脸上没什么表情,她喜不喜,并不重要,重要的是她如何能达成她心中的目的而已。 吃了简单的午餐后,蒂雅继续朝东南方走。 原本安静无声,好像只听得到自己脚步声的无之森内,却突然从后方传来一波又一波奇怪的声音。声音,是从后方传来,似乎在很远、很远的地方。 蒂雅却毫不犹豫停了下来。 她侧耳倾听。她知道,声音也是让自己得以存活的重要要素之一。辽阔的无之森内,有时候,巨大的变化往往是从声音先开始,而当能「看到」变化时已经来不及了。 凄厉的吼叫声。 吼叫声里,有着惊恐与畏惧,好像是面临什么恐怖的异变或……什么? 很多、很多动物一起移动、不、应该是一起奔逃的声响。 到底发生了什么事情?蒂雅没有仔细思考这一波又一波声音所代表的涵义,她知道她得先採取行动。 她加快脚步,继续往东南方跑去。 蒂雅并没有因为这些声音而失去判断,她的脚步虽然加快却并不凌,她的呼略显急促但仍保持着一定的规律。不知道是出于什么原因,或许是人总想要探究未知事情的好奇心,不经意间,她回头看了一眼。 树与树之间。 世界的下半部已经变为雪白世界,上半部还可以看到天空的蓝与树木的灰棕,望也望不到尽头的雪白地面上,是一条黑绳子,黑绳子跳动着、起伏着,黑绳子后,似乎还有着看不清楚但也在起伏的白绳子。 蒂雅忽然觉得很冷。 她转过头,没有再回头看,只是继续往东南方走。她不知道,她的脸上是一脸惊惧的表情。 未完待续FondY.nET |