里老
折腾秦贞娘这位嫂子，除开妒忌她嫁妆丰厚、夫
情深，还有就是瞧不惯那副前呼后拥的做派，她也曾明里暗里指使收买过这院里的丫头，却没一个理会她的。她还当这些丫头们是蠢得只会听一个话音，这时候才知道，人家只是瞧不上她罢了。
姜静娘倒是也嫉妒秦芬来着，可是一则秦芬是上门的客，第二么，她有那么个凶神恶煞的夫君，谁敢去招惹。
这时听见秦芬下逐客令，姜静娘的脸
又红又白，终究还是一言不发地走了出去。秦贞娘看着门帘子微微晃动，脸上却没一丝得意的神情，只用帕子捂了眼睛，不知是累了还是旁的：“你说说，咱们的
子怎么这么难熬。也幸亏你四姐夫还知冷知热些，否则我可真不知道怎么撑下去。”秦芬从没见过秦贞娘如此伤
，这时多少急智竟使不出来了，不知怎么，竟像碎嘴的婶子婆娘一般，把自家的烦心事拿出来安
人：“四姐也不必烦恼，家家都有本难念的经，那范家的牛鬼蛇神，也够我头疼的，我那五嫂虽没开口要东西，也快和你家这小姑差不离了。”
秦贞娘知道自己失态了，捂脸沉默片刻，放下帕子勉强一笑：“真的？我不信，你说说看她是副什么样子。”
秦芬不是个
论人长短的，也不去说五少
教养如何，只拣些
图财产的话来说。秦贞娘听见五少
连丫鬟的月例都要
在手里放印子钱，不由得睁大眼睛：“我的天，这也太……她就不怕出事了连累家里？”“她若是个心里有成算的，怎么会做这样的事？”秦芬摇摇头，说些心里话，“我还真庆幸她是这样的
子，倘若她是个千伶百俐的，外和那范五少爷一条心，内里又勾连大房，我只怕进门便要没地方站了。”姐妹两个说些私房话，彼此都开怀些，吃了午饭还意犹未尽，一同卧在
上说话。因秦芬说大房克扣份例，秦贞娘实在心疼，歇晌起来也不曾放了秦芬走，叫人开匣子取钱，往厨房做了四道甜咸酥点给秦芬装上了。
如今秦贞娘自个儿都得过简朴的
子了，为着秦芬，竟也不管不顾地摆一次排场，后头还不知要受姜夫人和姜姑娘多少闲话呢。秦芬看着那个大大的雕花食盒，知道这东西虽不贵重，承载的心意却不轻，这时也不多说，与秦贞娘握一握手就转身告辞了。
到了垂花门前，恰遇见那位姜少爷，秦芬对这位四姐夫并无什么好恶，只停下来侧身见礼。
姜启文见了秦芬，脸上
两分笑容：“是五姨来了，贞娘在家老念叨五姨的。”他说着，稍稍顿一顿，“范大人出京去了，五姨以后得闲，还请多来陪陪贞娘。”秦芬一句一句应了，转身扶着南音的手出去。
南音与桃香呆久了，也渐渐有些看不惯人装腔的
子，一上马车，便气闷地道：“四姑爷方才说咱们少爷出京了，这话怎么也不大中听。”秦芬正在沉思，听见南音的话，笑着摇摇头：“四姑爷那人虽然心机深沉，可是方才的两句话倒是好意。”@无限好文，尽在晋江文学城
南音在范家呆了些时
，处处都得提防，如今和桃香一样，成了浑身长刺的刺猬子，这时听了秦芬的话，轻轻嘀咕一句：“姑娘就是好心眼。”“这哪里就是我好心眼了，你想想，少爷出京了，范家那群人还能安生了？你姑娘我在家，得受多少闲气？若是四姑娘这里时时请我，我岂不是可以躲过范家那些人了？”
南音这才恍然大悟：“哦！这么看着，四姑爷果真是个好人！”
好人这词却又过了，这位四姑爷，不过是个事事
在心中称个轻重的寻常人罢了。甫一到家，桃香就喜气洋洋地出来，说接着了华
的赏赐，接着就脸一沉：“纹银百两，大夫人收进官中了，一些首饰玩意儿，倒还给了姑娘。”秦芬哪里就缺那一百两银子使了，如今她立足未稳，也不会和大夫人挣这个，那岂不是因小失大。
于是只点点头算是知道了这事，然后命南音将点心分了些出来，一份送给范夫人，一份送给五少
。桃香亲自跑了两趟，回来又倒了一肚子气：“五少
这人也真可笑，前些子得两匹尺头，又是笑又是卖好，今儿瞧我送的只是点心，卧在上动也不动，只说了有心两个字，连谢也不曾道一声。”南音一边把铁牛从点心盘子上赶下桌，一边不疾不徐地道：“少
说了，五少这副直子是好相与的，咱们以后，只当她是个路人就得了。”桃香到底不是笨的，稍稍一想就明白了主子的意思，干脆地应了下来。
秦芬陪秦贞娘说了一
的话，口都干了，这时由得两个丫头说些家常，自己往屋里检视那些赏赐去了。如今不是年节，连个什么
子都挨不上，里哪里会平白无故赏东西出来。这次的赏赐，只怕又是范离讨来的恩宠，他是怕她在京里受人欺负，求着
里给她撑
呢。秦芬这时心里一边为范离和昭贵妃动容，一边想着旁的事。
范离这样不见外，皇帝难道竟真容得下他？还有昭贵妃，这样明着给娘家人撑
，真的不会招了皇帝忌讳么？听说皇帝是个
子深沉的人，大臣们在他面前都少敢高声大气的，秦芬还当他已经得道了呢，原来，皇帝竟也还有寻常人的情么？屋子里好容易和宁片刻，到了天
擦黑，婆子们来送晚饭，又起个小小的风波。家事都把在大夫人手里，婆子们自然大多听她调派，一边给秦芬放碗盘，一边“小声”嘀咕着悄悄话。
她们嘟嘟囔囔，秦芬在内室都隐约听见一些，无非就是秦芬得了点心也不知道给当家太太兼大房伯母送些去，这行为是不知礼云云。
桃香才在五少
处受了气，且还没撒出来呢，这时听了婆子们的话，立刻不客气地还嘴：“这点心是我们少
从姜家带回来的，是四姑特地给少做的，给我们太太送，占着个孝字，给五少送，是顾着悌字，可没道理要给大夫人送去。”这话有理有据，婆子们讪笑两声便不敢说话了。
谁知桃香还没尽兴：“你们这些妈妈，可别想挑拨我们少
和大夫人的关系，咱们少对大夫人的孝心，那可大着呢，贵妃娘娘的赏银都毫不小气地孝敬了大夫人，你们说，是不是这个道理？”大夫人
了中的赏银，认真计较起来，也并不十分占理，婆子们哪敢应这话，一个道头疼，一个道腹痛，脚底抹油，全留了出去。第210章
范离出京， 秦芬也不去外面冒头，只专心在院里理些家事。
头一个要处置的，就是五少
说的那扫洒丫头。小丫头才十来岁，连身子都还没长起来呢， 站在秦芬面前， 颇有些瑟缩样子：“给少
请安。”南音心软，看她那副模样很是怜悯， 还提点她两句：“你别怕， 少
有话问你， 你有什么说什么，说实话就是了。”小丫头点点头：“不知少
找我所为何事？”秦芬原在低头看嫁妆册子， 听了这话倒抬头看一眼小丫头，敢出声问缘故， 哪里会是个胆小的。
小丫头自个儿当然知道自己是为什么被叫来的，然而这府里是大夫人当家，她有话去对大夫人回， 也不算有错， 方才一被叫进屋，她已准备了一肚子话， 无论上头七少
问什么，她都能对答如
。秦芬慢条斯理地将一本册子看完， 又取了一本，一边看一边问话：“你叫什么名字？今年几岁了？是家里的还是买来的？”
“奴婢叫米花，今年十二， 是外头买来的。”米花说完， 又讨巧地
两句，“能被指来服侍七少， 是奴婢的福气，奴婢
不尽呢。”大夫人也不是傻的，特地选了个外头买来的丫头刺探消息，省得
出马脚后连累家人。“听说你差事当得不错，我很高兴。”秦芬随口一赞，“你家里可还有什么亲人在外头？”
“没，没有，奴婢出来得早，已不记得家在那里了。”米花脸上，闪过一丝落寞。
“我有几个庄子，正需要手脚勤快的人去帮忙，这就叫桃香回一声大夫人，叫你去庄子上吧。”
去庄子上？大宅院的差事多光鲜，怎么能去庄子上？
再说，哪个外头来的奴婢不是从村里被买来的，那
夜劳作的生活早就过够了，谁愿意回庄子上受苦？米花一下子来不及想家了，先是一愣，随即就慌了手脚：“奴婢不知做错什么了，少
竟要把我发落到庄子上去！”秦芬懒得和这小丫头多话，对桃香使个眼
，自己又低头看账册。桃香冷笑一声，上前拦在米花面前：“你这小丫头好不晓事！少
方才说得明白，是你当差当得好，手脚利落，这才想派你去庄子上的，你怎么自己给自己安个罪过，说是做错事了呢！既你有错，还不快快说来！”米花被噎得无话可说，用力往地上一跪，干脆卖起惨来：“好姐姐，好少
，我可不能去庄子上啊！我还指着这点月例银子过活呢，去了庄子上，我可怎么活呀！”南音原还怜悯米花的，这时见她先卖好又哭惨，哪里瞧不出她是个心眼活泛的。
“少
和桃香说得清楚，你并不是犯了错去庄子的，旁人也不会克扣于你，何必这样哭天喊地？”秦芬从册子上抬起眼睛来，将米花扫一眼：“我庄子上的妈妈们、婶子们，少不得有一两个年轻的子侄，你去了若有福气……你好自为之就是。”
一个小丫头，秦芬原本也不至于这样
得穷途末路，可是她叫桃香细细打听过，这米花连范离出去、房里熄灯这样的
私事情也告诉大夫人，秦芬只觉得被人窥视到跟前了，哪还容得下她。米花果然是收放自如，听了秦芬的话，顿时又不哭了，作个为难的样子，羞羞答答应了下来。
虽然少
赶了她出去，到底还是许了她前程，算起来，她也并没有亏的，若能嫁给庄头的儿子，甚至挤走庄头的黄脸婆，直接做庄头夫人，那不比在宅子里苦熬资历强多了？米花这样想着，脸上忍不住微微笑了起来。@无限好文，尽在晋江文学城
主仆三个见米花含羞带臊的，哪里不知道她在想什么，可是秦芬只提了年轻后生，可没允诺要一定会米花给许给她们，这丫头自己心比天高，自个儿先做起美梦来了。
秦芬原想着若是米花知情识趣，到几年后也可替她配一门好亲，如今看着，却大可不必了。
既是米花自个儿也应了这事，那也没什么为难的，桃香领了人往大夫人那里去，把事情回得清清楚楚。
当着大夫人，桃香还没忘了把主子摘干净，回完话推一推米花：“你自个儿说清楚了，是少
着你的，还是你愿意的。”米花得了那么一桩许诺，哪有什么不情愿的，她这时
心里想的都是作少庄头夫人，脸上竟带出一丝喜气来：“回大夫人的话，奴婢全是自己情愿的。”大夫人看一眼下头站着的小丫头，见她喜洋洋的，猜到八成是被许了好处，她想一想秦芬还得花出一笔银子去，心里便不气了，竟还笑一笑：“行，你既愿意，我也没什么好说的，还能拦着你的前程不成。”
桃香见大夫人无话，又提一件正事：“我们少
这几要下去巡庄巡铺子，请大夫人行方便给调拨马车。”大夫人这次便笑不出来了，从鼻子里哼出一声：“知道了。”
待桃香出去，卫妈妈立刻朝她的背影啐一口：“
蹄子，仗着那点子家私，得意什么！”这指桑骂槐的话，不光桃香听明白了，就连米花都听出来了。
@无限好文，尽在晋江文学城
桃香前次被这么呛了一回，当时没想到怎么答话，心里憋火憋了许久。
她自个儿吃亏倒罢了，怎么能听着自家姑娘受辱，因此早在肚子里演练多次了，这次且喜还有个米花在边上，更可借她说话了：
“米花，你可要记住一件事情，这世上大多时候，有钱有权的人说话总是有道理些的，你去了庄上可千万别和那些妈妈、婶子们顶嘴，到时候罪过砸在你头上，死了可没人来替你！”
这话似在说米花，又似在讽刺大夫人这头没权没势，米花如何答的，大夫人没听见，自己却在屋里气了个仰倒。
“这个桃香，嘴也忒毒了！这主仆两个，仗着自己财大气
，家中又颇有依仗，便这样不修口德，当心我告她个不孝的罪名，叫她吃不了兜着走！”这次卫妈妈却没敢答话了，她知道，桃香说的话是真的。
那七少
虽不是贵妃的亲表妹，到底是有些情分的，皇帝对贵妃极为护短，别说是杨家和秦家的人了，就是这两家的猫狗，都比别家的人金贵些，若是七少拼着两败俱伤往里哭两声，自家这位大夫人，只怕还真吃不住。再者，大夫人是主子，好歹又有个长辈的名分在，死是死不了的，她这奴婢，到时候只怕是得死得透透的了。
大夫人犹在气得骂人，卫妈妈却已在心里打起了“和为贵”的主意。
桃香回屋前，把米花撂在了下房，独个儿回了秦芬屋里复命。
方才把米花领出去，丫头们已在院子里探头探脑，这时瞧见米花竟没跟着回来，不由得互相使个眼
。此事原没打算声张的，谁知有个胆大的小丫头竟上来问：“桃香姐姐，米花人呢？”
桃香到底做了多年的大丫头了，何时该说实话，她还是知道的，这时一板脸，把语气放得严厉：“米花不守规矩，胡
打探消息、出去传闲话，已被少发落了！”小丫头们有的知道米花底细，这时不过是缩缩脖子，有那不知道米花底细的，还帮着桃香骂两句：“这个米花，也太不知足，少
对咱们多好，她竟这样不知恩！”秦芬学的是杨氏的和风细雨，自来不是那等
立下马威的人，桃香向来担心自家主子太过柔软了受人欺负，这时见机会来了，连忙替主子树一树威风：“在少院里当差，聪明伶俐都是次要的，忠心听话才是第一要紧的，你们可都记住了？”ＦＯＮDｙ.Neｔ